[데일리팜=김민건 기자] 오는 2025년이면 국내 노인인구 1000만명 시대가 예상된다. 말 그대로 최단기간 고령화사회 진입이다. 노인인구 증가는 만성질환자 증가를 의미하기에 그 어느 때보다 약사들의 역할이 중요해지고 있다.

25일 인천시약사회가 주최한 '인천형 통합돌봄을 통한 약사의 역할 정책토론회'에는 대한약사회와 지역약사회, 건보공단과 보건소 등 정부 측 실무담당자들이 참여해 지역사회에서 통합돌봄 서비스 해결을 위한 현실적 문제와 해결 방안을 논의했다.

이들은 노인들의 가장 가까이에서 의약품 복용과 생활습관을 중재하는 약사 역할이 필수적이라는데 의견을 모았다. 그러나 기존 방문약료 사업의 문제를 반복하지 않기 위해 충분한 소통과 정보교류가 필수적이라는데 공감대를 형성했다.

통합돌봄은 현대적 지역 특성화 사업, 시행착오와 개선은 필수

좌석훈 대한약사회 커뮤니티케어 TF팀 위원장은 다제약물 관리 이용사업 등 기존 방문약료사업 경험을 전하며 "노인인구 증가에 따라 돌봄이 필요한 대상은 늘어가는 반면 과거 전통적 방법으로 가족에게 무조건적인 돌봄을 강요할 수 없다"며 "현실을 반영한 방법으로 문제를 해결해야 한다"고 강조했다.

특히 좌 회장은 일부 지자체에게 통합돌봄사업은 생소한 분야로 방문약사 사업에 충분한 이해가 부족하다고 했다. 좌 회장은 "약사가 전문성을 발휘해 효과적인 서비스를 제공할 수 있는 영역은 유의약제 복용군이나 다제약물 복용군, 퇴원환자 약물관리 분야"라며 "일부 지역은 소통과 정보 부족으로 유의약제나 다제약물 복용군이 아닌 대상을 선택한 경우가 있었다"고 전했다. 그러면서 좌 회장은 "사전 정보교류와 소통을 통해 서비스 신청이 이뤄졌다면 더 효과적인 사업 집행과 지역 특화적으로 발전할 수 있었을 것"이라며 아쉬움을 표했다.

좌 회장은 "이번 통합돌봄사업은 과거와 다르게 지역특성에 맞도록 선택해 진행하는 만큼 일정 기간 시행착오와 개선은 필수적"이라면서 "다른 지역 사례를 참고하면 그 과정을 축소해 효과적으로 사업을 진행할 수 있다"고 조언했다.


방문약료로 노인 관리 실태 확인, 현실은 제한된 약사 역할

안화영 경기도약사회 방문건강관리사업본부장은 지난 2017~2019년 도약사회가 실시한 방문약료 사업 결과를 공유했다. 도약사회는 이 기간 1200명의 만성질환·다제복용자를 각각 3회 방문해 약물관리 등을 교육·상담했다.

2019년 실시한 방문약료서비스 결과를 보면 65세 이상 대상자 494명 중 5개 이상 질환 보유자는 76.2%였다. 복용 약물은 1일 평균 5.6~13.3개였다. 81%가 불용약을 가지고 있었으며 3차 방문과 교육에 따라 이상반응 경험자는 최대 37.2%까지 줄었다. 이를 통해 도약사회는 방문약료 서비스 만족도를 확인했다. 재상담 요구는 76.2%로 그 수요와 필요성을 인지했다.

안 본부장은 "방문하지 않고는 결코 알 수 없는 어르신 약물관리 실태를 들여다봤다"며 "삶의 질 향상과 의료비 절감 등 경제·사회적으로 긍정적 영향을 실감했다"고 전했다. 그러면서 "지역사회 통합돌봄 서비스 체계화와 다각적 협력의 중요성을 깨달았다"고 덧붙였다.

그러나 안 본부장은 건보공단 다제약제 관리사업에 지역약사가 참여하고 있음에도 효과적이고 효율적인 약물사용 대처에 아쉬움을 나타냈다. 안 본부장은 "현실에서 약사 역할은 매우 한정적이고 인식도 저평가돼 있어 지역약사 역할 확대와 정책 입안에 약사 참여가 절실하다"고 말했다.

안 본부장은 통합돌봄 서비스로 인한 의료비 증가와 경제적 부담 등 재정적 문제 해결 방안으로 "지역약국 약사의 적극 참여를 유도하면 의료비 절감효과로 다양한 형태의 지역사회 서비스 창출이 가능할 것"이라며 "인천시 통합돌봄 서비스는 지역 의료기관과 지역약국이 연계해 퇴원환자 관리를 함께 한다면 기존 방문약료서비스 형태에서 다양한 돌봄 서비스를 기대할 수 있다"고 말했다.


다약제 약물복용 관리, 개인 건강 문제를 넘어 재정으로 연결

박동금 건보공단 지역사회통합돌봄추진단 선도사업관리부장은 현재와 같은 통합적이고 연속적 관리가 어려운 보건의료 환경에서는 다약제 복용 노인의 약물복용과 관리는 개인 건강 문제를 넘어 건보 재정에 영향을 준다고 분석했다.

이에 박 부장은 "고령화에 따른 만성질환 증가로 통합돌봄 보건의료분야 중 약물 관련 서비스 요구 또한 증가가 예상돼 약사 역할이 확대될 것으로 본다"며 "돌봄 욕구에 맞는 새로운 서비스 개발, 제공기준 마련, 대상자 분석·연구 등 약사회 자체 노력이 필요한 시점"이라고 조언했다.

박 부장은 "공단과 지자체, 보건의료단체 협의회 등 유관기관과 협력체계 유지로 성공적인 통합돌봄 안착을 위한 적극적 참여와 의견을 제시해 달라"고 요청했다.

최은경 인천시 부평구 약사회장은 "경로당 등에서 노인 약물교육을 진행하며 상시복용약물이 매우 많고, 자신이 먹는 약에 대한 정보가 많이 부족한 것을 느꼈다"면서 "지역 보건기관의 계획에 약물관련 상담, 복용약 상태, 복용법, 부작용 대처, 복약순응도 향상 등 교육이 없다"고 지적했다.

최 회장은 "지역 장애인시설, 아동센터, 복지관 등은 상시 약물 위험이 상존하고 있다"며 "통합돌봄에서 방문 의미는 재택 뿐 아닌라 시설 방문도 포함해야 한다"고 제안했다. 최 회장은 "환자가 거주하는 전문시설 방문상담도 중요하다. 약사가 가정, 요양원, 요양병원 등을 방문하는 방식 뿐 아니라 환자가 지역약국, 병원약국 등 약사를 찾아 적극적인 도움을 요청하도록 해야 한다"고 말했다.

그러면서 "기존 사업 방문수가는 시범사업 명목으로 재능기부 형태를 띄고 있어 참여 가능한 약사 수가 매우 적다"며 "지역약사 채용이나 수가를 높여 참여도를 높이는 것도 한 방법"이라고 말했다.