[9] 경기 성남 모약국

고객의 시선을 사로잡는 인테리어와 의약품 등 각종 상품이 한눈에 들어오는 과학적 디스플레이의 구현. 약국의 변화를 바란다면 한번 쯤 꿈꿔 볼 만하지만, 만만치 않은 비용과 노력에 비해 불확실한 효과를 생각하면 선뜻 나서기 쉽지 않은 일들이다.

이럴 때, 큰 비용이 들지 않는 간단 명료한 변화 하나로 약국을 360도 변화시킬 수 있는 아이템이 있을까? 답은 의외로 간단하다. 바로 약사의 '마인드(mind)' 변화.

경기도 분당 모약국은 태생부터 여느 약국들과 달랐다. 약국이 유별나다는 게 아니다. 이 약국의 경영인이자 전문 약사인, 모연화 약사가 특별하기 때문이다.

"약대를 졸업하고 병원에서 일할 때도 조금 특별한 직책에 있었어요. 영양전문 약사로 회진을 돌며 환자들의 영양상태를 직접 체크하고 상담했죠. 그 과정에서 환자들을 직접 대면하고 더 만나고 싶단 생각을 했어요. 그렇게 시작한 게 지금의 이 약국이에요."

7평 남짓한 모약국은 전형적인 항아리상권에 위치해 있다. 주변에 이렇다할 의원 하나 없는 아파트 단지 숲 상가 1층 약국. 같은 건물에 가정의학과가 하나 있지만 하루 고정 처방전은 50건이 채 안된다.

하지만 약사는 지금의 약국 자리가 1년 여를 기다리며 찾고 또 찾았던 '맞춤 자리'라고 설명한다. 대체 왜?

지명 구매 환자에 "어디가 불편하신가요" 질문부터

대다수 약사들이 개국을 고려할 때 생각하는 요소 중 하나는 얼마의 고정 매출이 보전될 수 있을까이다. 하지만 모 약사의 개국 과정은 고민의 시작부터 달랐다.

"어느 자리에 가야 지역 주민들을 더 밀착해 만날 수 있을까가 약국 자리의 선택 포인트였어요. 최종 목표는 약사로서 나만의 책을 써보고 싶었고요. 책을 쓰기 위해서는 더 많은 지역 주민, 환자들을 만나 소통해야 했어요."

모 약사의 약국 경영자로서, 또 한명의 약사로서 약국 운영 방식은 질문 하나에서부터 차이가 난다.

"어디가 불편하셔서 그 약을 찾으시는데요?"

특별할 것 없는 약사의 질문 하나가 환자와 약사 관계에 많은 변화를 가져온다. 모 약사는 특정 상품을 원하는 지명구매 고객이라 해도 한번을 그냥 넘어가는 법이 없다.

무엇보다 약사와 환자의 '관계'를 중요하게 생각한다는 그는 약사는 약의 전문가, 환자는 자신의 인생, 건강의 전문가로 두 전문가의 만남이 곧 약사와 환자 간 관계라고 보고 있다.

그만큼 고객은 자신이 우려하고 고민하는 문제에 대해 약의 전문가이자 디렉터인 약사에게 언제든 자신이 원하는 답을 구하고자 하는 마음의 자세가 돼 있다는 게 모 약사의 생각이다.

그런 환자에게 단순히 요구하는 약을 집어주는 것은 환자가 궁금해 하고 알고 싶어하는 부분을 묻고 설명할 기회조차 사라지는 것이나 다름없다는 게 모 약사의 생각이다.

약사의 질문 하나에 환자의 반응은 눈에 띄게 달라진다. 평소 궁금했던, 걱정했던 부분에 대해 자연스럽게 약사에게 털어 놓고 그 과정이 곧 상담으로 이어진다.

약국을 찾은 한명의 환자도 허투루 보지 않고 환자의 건강에 적극적으로 개입하려는 약사의 마인드, 모 약사가 한명의 약사이자 경영자로서 7평 동네 약국을 운영하는 방식이다.

"단순히 약을 판매한다는 생각에 꺼려하시는 약사님들도 있는 것 같아요. 하지만 생각의 차이에요. 이 약을 권함으로써 환자에게 도움을 줄 수 있단 생각이 곧 적극적인 상담으로 이어질 수 있는 거죠. 고객의 말, 걱정을 들어주고 적절한 답을 주겠다는 생각, 그것이 곧 약사의 마인드라고 생각해요."

7평 약국의 변신…약사의 마인드가 불러온 변화

"댁에 쌓아놓은 영양제들을 약국으로 가져오세요. 모약사가 설명해 드립니다."

약국 한켠 약사 캐릭터와 함께 적힌 문구가 눈에 들어온다. 이 약국에서 사지도 않은 약을 가져와 상담을 신청하라니, 자기 약국에서 산 약도 상담하는 것을 꺼리는 일부 약사들과는 분명 다른 마인드이다.

"환자들과 이야기하다 보면 여기저기서 약이나 영양제, 건기식을 구입해 마구잡이로 복용하시는 분들이 적지 않아요. 그런 부분들이 안타까워 웬만하면 먹고 계신 것을 다 가져오시라 해서 제가 확인도 하고 올바른 복용법을 권해드리기도 하죠. 손해라고요? 아뇨, 오히려 약국 경영에도 적지 않게 도움이 되던걸요."

다른 데서 구입한 영양제를 들고와 모 약사의 상담을 받다 이 약국의 단골 환자가 된 고객도 상당수다.

요즘은 인터넷 구매와 더불어 해외 직구가 유행하면서 정확한 정보 없이 건기식, 영양제 등을 구입해 복용하는 고객이 특히 많아졌다.

그런 고객들에게도 약사가 깊숙이 개입할 수 있는 것, 그것이 곧 약사가 해야 할 '약료'의 역할이라는 게 모 약사의 지론이다.

모 약사는 최근 또 다른 도전을 시작했다. 약사 협업 모임 휴베이스에서 교육기획마케팅 본부장으로 활발한 활동을 하고 있다.

하나보단 둘이, 둘 보단 셋 이상이 모이니 단순했던 약국 경영이 즐거워 졌다고 모 약사는 말한다.

"단순히 약국 경영이 어려워서 약사들이 모인 것은 아니에요. 현재도 나쁘지 않지만 미래를 생각한거죠. 짧지않게 남은 시간을 얼마나 더 즐겁고 재밌게 약국을 운영할 수 있을까였죠. 그 답은 의외로 약사들이 함께 모이고 머리를 맞대는 데 있더라고요. 약사들이 조제실 밖으로 나와 '관계'를 통해 행복해지는 방법을 찾아가고 있습니다."