[데일리팜=정흥준 기자] 정규직 병원약사 10명 중 1.8명은 퇴사했고, 이 중 약 94%는 5년 미만 경력 약사에 집중됐다.

또 병원약사 이직률은 약사 충원율과 임금상승률에 영향이 큰 것으로 나타났고 경력직에 대한 적정 보상과 근무환경 개선이 절실한 실정이다.

임양순 병원약학교육연구원 총무이사(인천성모병원 약제팀장)는 7일 오후 병원약사회 약제부 관리자 역량강화교육에서 기자들과 만나, 경력직 약사에 대한 적정보상과 인력 확보를 위한 정책 지원 필요성을 강조했다.

연구원은 상급종합병원과 종합병원, 병원, 요양병원 등 165개소를 대상으로 ‘2023년 약제부서 실태조사’를 실시했다.

조사 결과에 따르면 병원약사 이직률은 18%로 나타났는데, 근속 연수별로 살펴보면 2년 이상에서 5년 미만이 37.5%로 가장 많았다. 5년 미만으로만 구분하면 전체 94.3%를 차지했다.

임 이사는 "가장 활발하게 공부를 하며 트레이닝하고 전문성을 길러내는 시기다. 어려운 시기라서 그 만큼의 보상 체계가 더 필요하다"면서 "해외와 달리 경력 약사에 대한 보상이 제대로 고려되지 않고 있다는 점이 아쉽다. 여기엔 병원약사를 인정하는 사회적 인식과 의료기관의 반영이 필요하다"고 했다.

의원·약국 코로나 직격탄에 약제부 인기...회복세에 이직률 증가

코로나를 기점으로 줄어들었던 이직률이 다시 늘어나고 있다는 점도 특징이다. 2020년 조사에서 21.3%였던 이직률은 2021년 13.9%로 감소했다. 2022년 16%로 오르더니 올해 조사에선 20.2%로 상승했다.

로컬 의원과 약국들이 코로나 직격탄에 맞으면서 약제부 인기가 증가했다가, 위드코로나로 상황이 달라지자 이직률이 늘어나는 추세를 보이는 것이다.

또 신입약사 초봉의 상승률도 평균 근로자 대비 감소하는 추세를 보이고 있는데, 이 역시도 코로나 영향이 반영된 것으로 풀이된다. 약제부 구직 약사가 많아지며 초임을 더 높일 동기가 줄어들었기 때문이다.


임 이사는 “의원 진료와 함께 약국가 역시 영향을 받았고, 당시 병원약사 경쟁률이 높고 퇴사율은 떨어졌었다. 우리 병원만 보더라도 2년 0%를 기록했다. 하지만 코로나 완화가 되면서 다시 퇴사율이 올라가는 모습을 보이고 있다”고 했다.

코로나 이후 약사 충원율이 높아졌다는 데이터가 나왔는데 이는 착시효과라고 설명했다. 코로나 병동을 운영하며 일반 병상을 줄인 탓에 약사 수는 동일한데 전체 충원률이 올라간 것으로 집계됐다는 것이다.

다만, 약사 충원률에 있어서는 수도권 쏠림 현상이 더욱 심화되고 있었다. 2022년 기준 수도권과 비수도권의 격차는 29.8%였는데, 2023년 33.7%로 더 벌어졌다.

임 이사는 “이건 단순 약사 뿐만의 문제는 아니다. 다른 직역에서도 나타나는 수도권 쏠림 현상이 수치로 나타난 것”이라고 설명했다.

약사 충원율과 임금상승률 높으면 퇴사율 감소

병원약사 이직에 영향을 미치는 가장 큰 요인은 약사 충원율과 임금상승률이었다. 결국 약사 숫자가 여유있게 확보되고, 적정한 임금 상승이 있어야 퇴사율을 낮출 수 있다는 뜻이다.

법정기준 대비 약사 인력 충원율을 보면 수도권은 132.8%인 반면, 비수도권은 99.1%로 부족한 실정이다.

임금상승률도 수도권 5년차는 15.7%지만, 비수도권은 8.4%로 적다. 또 종합병원은 상급종합병원보다 신입 급여가 높지만 5년차부터 역전되는 현상을 보이기도 했다.


연구원에서는 의료기관 규모별 약사 임금 정보를 바탕으로 각 약제부가 경영진을 설득할 수 있는 자료로 활용한다는 방침이다. 또 국회와 복지부에는 법정인력기준 강화 등을 요구할 때 근거로 제시할 예정이다.

임 이사는 “병원약사회 차원에서는 국회나 복지부에 법정인력기준 개선을 위한 근거자료로 제시할 것이다. 또 각 약제부에서는 비교 자료를 가지고 임금 인상을 할 수 있도록 자료로 제공하고 있다”고 했다.

이와 관련 연구원 소속 이형순 약사는 “경영진에게 현 상황을 전달하고 원만히 소통하기 위해서는 근거가 필요하기 때문에 도움이 될 수 있다. 지방 거점병원 중 충원률이 88%밖에 되지 않았는데, 자료 제공 후 처우 개선으로 이어진 사례도 있다”고 실태조사의 의미를 강조했다.

"인력기준 훌쩍 넘겨도 업무 과부하...기준 강화가 답“

문제는 법정인력기준을 넘어서는 약사 충원율을 보여도 시간 외 업무 등으로 과부화 돼있다는 설명이다. 바꿔 말하면 현장 업무를 고려하지 못한 법정기준이 설정돼있다는 것이다.


임 이사는 “법정기준을 이미 충족해도 시간 외 근무가 이뤄지고, 이에 필요한 인력이 더 있어야 한다는 결론도 나왔다. 상급종합병원에서는 법정 기준으로는 8.4명이 많아야 하고, 현 인원 대비는 4.4명이 더 필요했다. 종합병원도 법정 기준 대비로는 5.7명이 더 필요했다”고 강조했다.

법정인력기준이 비현실적으로 낮기 때문에 현장을 고려해 전반적으로 기준을 높여야 한다는 주장이다.

상급종합병원 1500병상 이상에서는 법정기준 112명을 넘겨 135명을 고용하고 있었지만, 시간 외 근무까지 포함해 계산하면 법정대비 36명이 더 필요했다.

700병상 이상 종합병원도 법정기준 26명을 넘어 35명을 채용하고 있지만, 시간 외 근무를 포함하면 11명이 더 필요한 환경이었다.